Ethical Analysis as a Methodological Tool to Mitigate Social Desirability Bias in Qualitative Research

Kurzzusammenfassung in leicht verständlicher Sprache

Die unerlaubte Weitergabe von Opioiden im Gesundheitswesen ist ein wichtiges Problem, weil Betroffene aus Angst vor Konsequenzen oft nicht offen darüber sprechen. In dieser Studie wollten wir herausfinden, wie man in der Forschung ehrlichere Gespräche über solche sensiblen Themen führen kann. Dafür entwickelten wir ein Interviewkonzept mit einem erfundenen Fallbeispiel und Fragen, die sich an einer sogenannten ethischen Analyse orientieren – also einer strukturierten Art, schwierige Situationen gemeinsam zu durchdenken. Wir fanden heraus, dass ein solches Fallbeispiel und diese strukturierte ethische Reflexion helfen können, offener über schwierige Themen zu sprechen. Diese Ergebnisse können helfen Forschung zu sensiblen Themen vertrauensvoller zu gestalten und Erfahrungen besser sichtbar zu machen.

Abstract

Hintergrund und Fragestellung
Qualitative research on sensitive topics such as opioid diversion among healthcare professionals (HCPs) is methodologically challenging, as participants may avoid disclosing stigmatized or legally sensitive attitudes and behaviors and introduce bias. This is especially relevant in the context of the global opioid crisis, where diversion within healthcare systems represents a complex ethical and public health challenge.

Methoden
A multiprofessional team adapted he concept of ethical analysis as a methodological tool to guide reflection and reduce social desirability bias in qualitative interviews for a blue-print application on a case-based interview-discussion. A multistage iterative discussion was deployed to develop interview-questions and follow-up-questions.

Ergebnisse
A qualitative study design using semi-structured interviews was developed. To decrease the risk of social desirability bias, a fictional clinical scenario involving suspected opioid diversion among colleagues is used as a stimulus. Additionally, the interview guide is systematically structured along the steps of ethical analysis as proposed by Marckmann [1], guiding participants through situation analysis, normative evaluation, and decision-making.

Diskussion und Schlussfolgerung
Ethical analysis offers a promising methodological framework to address social desirability bias in qualitative research on sensitive topics. By creating a structured yet open space for reflection, it may enhance the validity of findings and contribute to a deeper understanding of ethical tensions in addiction-related healthcare contexts.

Interessenskonflikte sowie Erklärung zur Finanzierung
Ich bzw. die Koautorinnen und Koautoren erklären, dass während der letzten 3 Jahre keine wirtschaftlichen Vorteile oder persönlichen Verbindungen bestanden, die die Arbeit zum eingereichten Abstract beeinflusst haben könnten.



Erklärung zur Finanzierung: Gefördert vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) und dem Wissenschaftsministerium Baden-Württemberg im Rahmen der Exzellenzstrategie von Bund und Ländern.